После своей премьеры в 1998 году «Большой Лебовски» братьев Коэн считался коммерческим провалом. Если вас это удивляет, представьте, что в то время чувствовал Джефф Бриджес, исполнивший роль Чувака.
Появившись на подкасте Happy Sad Confused, чтобы прорекламировать новый сезон «Старика», Бриджес выразил своё удивление тем, что «Большой Лебовски», который теперь считается культовой классикой и в настоящее время занимает 214-е место в рейтинге 250 лучших фильмов всех времён по версии IMDb (на Кинопоиске фильм на 260-м месте в Топ 500), оказался недостаточно успешным в прокате.
Бриджес сказал:
Когда фильм только вышел, я был удивлён, что он не имел большого успеха. Он был более популярен в Европе, а потом снова вернулся сюда. Но да, мы думали, что получилось забавно. И эти ребята [братья Коэн]… знаете, они настоящие мастера своего дела.
«Большой Лебовски» собрал всего $18 млн в Соединенных Штатах и $46,7 млн по всему миру. С бюджетом в $15 млн фильм технически окупился, но явно не оправдал ожиданий своих создателей.
Итан и Джоэл Коэн являются одними из самых прославленных современных режиссёров, но не все их картины снискали успех у публики. «Фарго», «Железная хватка» и «Старикам тут не место» сразу стали крупными хитами, а «Большой Лебовски», «Да здравствует Цезарь!» и «Подручный Хадсакера» провалились в прокате.
Несмотря на свои кассовые сборы, «Большой Лебовски» — любимец зрителей. Фильм полон регулярно цитируемых реплик и запоминающихся сцен, таких как нелепая сцена сна на тему боулинга, поставленная под нестареющий кавер Кенни Роджерса Just Dropped In. Персонаж Бриджеса, Чувак (Его Чувачество или Эль Чувачино — если вы не любитель всей этой краткости), является одной из самых популярных ролей актёра и задаёт тон для ленивых, ни на что не годных главных героев.
Итан и Джоэл известны как режиссёры, которые не снимают сиквелы. Однако Джефф Бриджес говорит, что в случае, если фильму «Большой Лебовски 2» дадут зелёный свет, он с радостью вернётся. Однако Его Чувачество отметил, что он повторит эту роль только в том случае, если у руля будут братья Коэн.
